Wereldwijd geven bedrijven in 2025 meer uit aan zakenreizen dan ooit tevoren

De uitgaven aan zakelijke reizen stijgen dit jaar naar 1,57 biljoen dollar, volgens een nieuw rapport van de Global Business Travel Association. Ondanks economische onzekerheid en digitale alternatieven kiezen bedrijven bewust voor fysieke ontmoetingen.

Volgens de GBTA overtreffen de wereldwijde uitgaven voor zakenreizen in 2025 voor het eerst de grens van 1,5 biljoen dollar. Dat gebeurt in een context van geopolitieke spanningen, economische vertraging en technologische innovaties die digitaal vergaderen makkelijker maken dan ooit. Toch is er iets dat schermen niet kunnen vervangen: de directe blik, de lichaamstaal, de nuance van een gesprek aan tafel. Juist dat maakt fysieke aanwezigheid bij belangrijke ontmoetingen opnieuw de norm in veel sectoren.

Een scherm kan veel, maar niet alles. In een tijd waarin een videovergadering met drie klikken is geregeld, kiezen bedrijven er toch voor hun medewerkers opnieuw de lucht in te sturen. Niet omdat het goedkoper is of sneller, maar omdat het loont om elkaar in de ogen te kijken. Juist bij gevoelige onderhandelingen, bij het aansturen van internationale teams of het bouwen van vertrouwen tussen culturen, blijft fysiek contact onvervangbaar. De vergaderruimtes in São Paulo, Dallas of Mumbai worden opnieuw geboekt – niet uit nostalgie, maar uit noodzaak.

De groei is niet explosief, maar wel stabiel. 6,6 procent meer uitgaven dan vorig jaar. Dat is minder dan eerder werd voorspeld, maar het is genoeg om te tonen dat zakelijke reizen niet in de marge verdwijnen. Het herstel zet door. Er is voorzichtigheid, zeker. Bedrijven denken beter na over wanneer en hoe ze reizen. Maar de beslissing om te reizen wordt steeds vaker ingegeven door strategisch belang, niet louter door kosten.

Het is opvallend hoe consistent het patroon is: ondanks technologie die het tegenovergestelde mogelijk maakt, kiezen organisaties wereldwijd voor menselijke nabijheid. Die trend lijkt geen tijdelijke reflex maar een duurzame verschuiving. Als er dan toch geopolitieke risico’s en economische onzekerheden zijn, dan liever aan tafel dan via een verbinding. Want ook in onzekere tijden is vertrouwen het echte kapitaal – en dat bouw je niet met pixels alleen.