Ondernemen in een sector die nooit stilstaat

Een gesprek met Eva en Frederic van Uniglobe Robins Travel

De reissector staat nooit stil. Nieuwe technologieën, veranderende klantverwachtingen en een steeds complexere wereld vragen om ondernemerschap dat meebeweegt. Maar wat betekent dat in de praktijk? Welke uitdagingen komen daarbij kijken? En welke lessen leer je onderweg?
We gingen in gesprek met Eva, CEO, en Frederic, Managing Director van Uniglobe Robins Travel, over ondernemerschap, leiderschap en de toekomst van de reissector.

Wat vinden jullie vandaag de grootste uitdaging als ondernemer?

Eva

"Als ondernemer ervaar ik het tekort aan tijd als mijn grootste uitdaging.
Dagen lijken simpelweg te weinig uren te bevatten. Het blijft een constante evenwichtsoefening tussen operationele taken, strategisch denken, projecten vooruit helpen én ruimte maken voor jezelf.
De sleutel ligt voor mij in het delegeren van het operationele en het optimaliseren van het strategische, maar dat blijft elke dag een werkpunt."

Frederic

"De grootste uitdaging als ondernemer is voor mij de balans vinden tussen het bedrijf laten groeien en tegelijkertijd voldoende aandacht blijven geven aan de mensen achter die groei.
Cijfers, technologie en strategie zijn belangrijk, maar uiteindelijk maken mensen het verschil. In een sector die voortdurend verandert, is het een dagelijkse uitdaging om zowel klanten als medewerkers mee te nemen in die evolutie.

Welke belangrijke les hebben jullie doorheen de jaren geleerd?

Eva

"Een belangrijke les die ik door de jaren heen heb geleerd, is dat werknemers je grootste troef zijn.
Het is niet evident om de juiste balans te vinden tussen commerciële doelstellingen, het behalen van cijfers en tegelijk je team te motiveren en te waarderen.
Dat vraagt niet alleen leiderschap, maar ook psychologische veerkracht. Je moet jezelf goed kennen, de teamdynamiek aanvoelen en je communicatie kunnen aanpassen.
Een beetje een kameleon zijn dus, om echte verbinding te creëren."

Frederic

"Open en eerlijke communicatie wint altijd op de lange termijn.
Moeilijke gesprekken uitstellen maakt problemen groter. Of het nu gaat over klanten, medewerkers of partners: duidelijkheid creëert vertrouwen.
Transparantie is niet altijd de gemakkelijkste weg, maar wel de meest duurzame.
Daarnaast heb ik geleerd dat verandering geen bedreiging is, maar een opportuniteit.
De echte uitdaging zit niet in het uittekenen van een nieuwe visie, maar in het meenemen van mensen in die verandering. Innovatie draait niet alleen om technologie of processen, maar vooral om mindset. Wanneer mensen begrijpen waarom verandering nodig is en zich betrokken voelen bij het verhaal, ontstaat er beweging.
Die combinatie van visie, volharding en vertrouwen is voor mij vandaag één van de belangrijkste sleutels tot duurzaam succes."

Waar zijn jullie vandaag het meest trots op binnen Uniglobe Robins Travel?

Eva

"Dat we trouw blijven aan ons DNA.
Persoonlijke service van hoge kwaliteit staat bij ons centraal. Dat is waar we voor gekend zijn en wat ons onderscheidt.
We kiezen er bewust voor om hier nooit op in te boeten, ook al vraagt dat blijvende investeringen in opleiding, mensen en bereikbaarheid.”

Hoe hebben jullie de reissector zien veranderen?

Eva

"De reissector heb ik sterk zien evolueren doorheen de jaren.
Vroeger was het vanzelfsprekend om een specialist in te schakelen voor specifi eke expertise. Vandaag lijkt iedereen zich expert te wanen in alles.
Maar net zoals niet iedereen een Bob de Bouwer is, is ook niet iedereen een betrouwbare travelagent.
Dat geldt niet alleen voor de consument, maar evengoed voor airlines, traveltechbedrijven en booking engines.
Online betekent niet automatisch beter, en nee, je kan niet alles zelf.
Laat je, op zijn minst achter de schermen, begeleiden door een expert en reis met een gerust hart."

Frederic

"De sector is geëvolueerd van een productgedreven naar een service- en technologiegedreven omgeving.
Vroeger draaide het vooral om het boeken van een reis. Vandaag verwachten klanten realtime informatie, digitale tools, persoonlijke begeleiding, veiligheid en duurzaamheid.
Technologie heeft veel processen veranderd, maar net daardoor is menselijk advies en er staan wanneer nodig waardevoller geworden dan ooit."

Tot slot

Hoewel Eva en Frederic elk vanuit een andere rol naar ondernemerschap kijken, delen ze dezelfde overtuiging.

Ondernemen draait niet alleen om cijfers, strategie of technologie. Het draait vooral om mensen. Om medewerkers die elke dag het verschil maken, klanten die vertrouwen op jouw expertise en een organisatie die blijft evolueren zonder haar waarden uit het oog te verliezen.

De reissector zal ook de komende jaren blijven veranderen. Maar één ding blijft volgens Eva en Frederic onveranderd: organisaties die blijven investeren in mensen, open communicatie en persoonlijke service, bouwen aan duurzame relaties én duurzame groei.