1,62 biljoen dollar: zakelijk reizen groeit weer, ook voor Belgische bedrijven

Zakelijk reizen zit opnieuw in de lift. Volgens de internationale koepelorganisatie GBTA worden de wereldwijde uitgaven voor 2026 geraamd op 1,62 biljoen dollar, een stijging van 8,1 procent tegenover 2025. In pure uitgaven zit de sector daarmee weer ruim boven het niveau van vóór de pandemie.

Ook de stemming klaart op. Uit een peiling van GBTA blijkt dat 61 procent van de reismanagers optimistisch is over 2026 — een flinke sprong tegenover 50 procent een jaar eerder. Bedrijven verwachten dat hun reisbudgetten stabiel blijven of stijgen, en rekenen op een bescheiden toename van het aantal reizen. Maar het optimisme komt, in de woorden van de sector, "met beperkingen".

Die spanning is het echte verhaal. Reismanagers willen de waarde van reizen behouden zonder de budgetten te laten ontsporen. Stijgende vlieg- en hoteltarieven en zorgen over grensformaliteiten maken kostenbeheersing tot een blijvende evenwichtsoefening tegenover de tevredenheid van de reiziger.

Voor België is dat bijzonder herkenbaar. Als kleine, open en exportgerichte economie leunt het land sterk op internationale contacten; veel Belgische kmo's en grote bedrijven zijn voor hun omzet afhankelijk van Europese en intercontinentale zakenreizen. De wereldwijde grondtoon — meer reizen, maar met discipline — vertaalt zich dan ook vrijwel één op één naar de planning van Belgische reismanagers voor de rest van 2026.

De conclusie is genuanceerd. De groei is reëel, maar wordt kritisch tegen het licht gehouden. Verwacht dat Belgische bedrijven doelgerichter zullen reizen, het rendement van elke reis scherper zullen meten en meer zullen leunen op reisbeleid en data.